Estudió guitarra y educación musical con Lilian Gatto.
Radicado en Buenos Aires (1972) estudió guitarra con Lucila Saab, canto con Horacio Amauri y Felisa Pagani, armonía y arreglos sobre formas folclóricas argentinas con Edgar Espinazzi.

En Argentina llevó a cabo conciertos de guitarra y recitales de canciones.
A su regreso a Uruguay (1978) estudió con Coriún Aharonián y Graciela Paraskevaídis. 

Participó activamente en recitales y espectáculos en teatros.
Participó, como alumno, en el 8avo. (1979) y en el 9no. (1980) Curso Latinoamericano de Música Contemporánea. 

En 1979 comienza su labor como docente de música. Es cofundador del Taller Uruguayo de Música Popular (Tump-1983). Participó como docente en el 11avo (1982) y en el 14avo (1985) Curso Latinoamericano de Música Contemporánea y en el 2do (1984) y 5to (1988) Taller Latinoamericano de Música Popular. 

Actuó como jurado en: 
- el Festival de La Paz (Canelones, 1985) 
- la 5ta. edición del Premio de Musicología de Casa de las Américas (La Habana, Cuba ,1993)
- el 12do. Musicanto Sudamericano(Santa Rosa, Río Grande del Sur, Brasil, 1994)
- el 2do. Encuentro de Música Instrumental, Festival de Montevideo (IMM).

Elegido por los concursantes. (1995, Uruguay).
- concurso "Sub 20" de jóvenes compositores. (IMM-TUMP) Elegido por los concursantes. (1998, Uruguay).

Colabora con artículos sobre música y cultura en el semanario Brecha y otras publicaciones. Colabora como entrevistador y asesor periodístico en el ciclo "Músicos en la ciudad" de TV Ciudad. 

Es miembro del equipo de trabajo de Ediciones Discográficas Ayuí/Tacuabé.

Compone música para teatro y video.

Ha dado numerosas charlas en distintos ámbitos sobre lenguaje musical e identidad. Canciones suyas han sido interpretadas y grabadas por Pepe Guerra, Fernando Cabrera, Jorge Drexler, Washington Carrasco y Cristina Fernández, Pablo Estramín, entre otros. 

Ha realizado actuaciones en Colombia, Brasil, Suecia, Alemania, Argentina, Bélgica y Cuba. En 1993, en el Teatro Solís, abre la primera actuación de Caetano Veloso en Uruguay.

En 1995, el espectáculo "La rueda gigante" que realiza junto a Mauricio Ubal, Títeres Gira-Sol y compañía en el Teatro Circular, recibe el Florencio a "Mejor Espectáculo Musical".

Su repertorio tiene canciones como "A redoblar" (coautoría con Mauricio Ubal), "Canción de las cooperativas de ayuda mutua", "Despertate Juan", "Flores en el mar", "Interiores", entre las más conocidas.

Discos de vinilo: "Pájaros" (1981), "Rubén Olivera Vol. 2" (1983), "Álbum de fotos y canciones" (1987), "Lugares Comunes" (1991). Varios discos compartidos.

Discos compactos: "Interiores", que reúne los dos últimos discos de vinilo (1996), "Una tarde de abril" (1998). Todos por el sello Ayuí.

Discografía

Pájaros - 1981
Rubén Olivera Vol. 2 - 1983
Álbum de fotos y canciones - 1987
Lugares Comunes - 1991
Interiores - 1996
Una tarde de abril - 1998
Varios discos compartidos